Jerry West                                                                                   Legenda

Biografie, zajímavosti, informace

Jerry West přišel z hor západní Virginie do lesku a bohatství Los Angeles vyzbrojen smrtící střelou z výskoku, rychlýma rukama a nepřekonatelnou vůlí uspět. Tyto zbraně použil k vybudování hvězdné kariéry podle hollywo­odského scénáře, jíž se sice dostalo ocenění v podobě místa v Síni slávy a šťastného konce, ale neobešla se bez značných překá­žek.

West nebyl zdaleka průměr­ným basketbalovým hráčem, když si ho Minneapolis Lakers vybrali jako druhého hráče draftu v roce 1960. Tento 188 cm vysoký střílející rozehrávač z celku West Virginia se proslavil v roce 1959 titulem Nejužiteč­nějšího hráče turnaje NCAA a zlatou medailí, kterou získal v roce 1960 s olympijským týmem. Přidal se k Lakers v sezoně 1960-61, své první na západním pobřeží.

West zvykající si na profesio­nální kariéru začal zprvu pomalu, dosáhl průměru 17,6 bodu, 7,7 doskoku a 4,2 asi­stence. Spolu s Elginem Baylorem musel omezit svou individualistickou hru, pracovat výhradně v zadní části hřiště a jako "pan Zvenku" nahrávat "pánovi Zevnitř" - Elginu Baylerovi.

V druhé sezoně si West na svou novou roli lépe zvykl. Jeho průměr poskočil na 30,8 bodu a získal 7,9 doskoku a 5,4 asi­stence. Dynamický tandem Baylor - West přivedl Lakers do finále NBA, kde podlehli v pro­dloužení Bostonu. Baylor a West dosáhli v play-off v roce 1962 70,1 bodu a 24,5 doskoku.

Toto vynikající spojení pokra­čovalo po celá 60. léta, stejně jako bezmocný hon za mistrov­stvím. Sedmkrát se v letech 1962-70 Lakers probojovali do finále a sedmkrát prohráli. Šest­krát se všemocnými Celtics­.

Baylor se však potýkal se stále se zhoršujícím onemocněním kolena, a tak více odpovědnosti dopadalo na Westova bedra, což jen uvítal. Uprostřed své kariéry byl West známý v celé NBA jako jeden z nejvyrovnanějších hráčů. "West je hotový basketbalový hráč," řekl Fred Schaus,jeho tre­nér ve Virginii a po sedm sezon v Los Angeles. "Všechno dělá dobře. Získává body, doskoky, brání, rozehrává hru. Je to rozený vůdce. "

Měl-li West nějakou slabost, pak to bylo jeho přesvědčení, že zasáhne každou střelou, vezme každou přihrávku a vyhraje každý zápas. Když tomu tak nebylo, pak ztrácel náladu. West se ve své čtrnáctileté kariéře, která skončila v roce 1974, pokaždé dostal do družstva AU Star a čtyřikrát se stal členem nejlépe bránícího týmu. Zvláště vynikal v play-off, kde získal 29,1 bodu. V roce 1965 West dosáhl průměru 40,6 bodu.

Šťastný konec zažil v sezoně 1971-72: vybojoval 25,8 bodu pro Lakers, kteří konečně prolomili led play-off a získali první titul ve finálové sérii na pět utkání proti New York Knicks.

Okamžiky kariéry:

1959 Dovedl tým West Virginia do finá­le turnaje NCAA a získal titul Nejužitečnějšího hráče soutěže.

1960 Draftován jako druhý hráč druž­stvem Lakers; spojil síly s Oscarern Robertsonem a na olympiádě v Římě      zís­kali zlatou medaili.

1961 Zúčastnil se prvního ze 141\11 Star zápasů NBA

1962 Vytvořil rekord rozehrávače NBA, když získal 63 bodů v zápase proti Knicks; skončil druhý v sezoně s průmě­rem 30,8 bodu a získal první z deseti účastí v nejlepší pětce NBA; první finále NBA z deseti v barvách Lakers.

1965 Skončil play-off s průměrem 40,6 bodu na zápas.

1969 Jmenován Nejužitečnějším hráčem finále NBA, ačkoliv Lakers prohrális Celtics.

1972 Jmenován Nejužitečnějším hrá­čem AII Star zápasu; pomohl Lakers vyhrát první titul

1974 Odešel z aktivního basketbalu se ziskem 25 192 bodů.

1976 Začal tříleté působení jako trenér Lakers.

1979 Zvolen do Naismithovy Síně slávy.

1980 Jmenován do nejlepšího týmu za 35 let existence NBA

1982 Stal se hlavním manažerem Lakers.